"Электронный нос" для обнаружения "наночастиц"

Разработана система, использующая масс-спектрометрическое оборудование, которая позволяет в режиме он-лайн детектировать испарения, выделяемые кожей человека. В спектре таких паров преобладают жирные кислоты, которые, как известно, не отличаются летучестью, но разработанный "электронный нос", тем не менее, в состоянии их выявлять. Способ настолько чувствителен, что способен мгновенно обнаруживать практически нелетучие соединения.

Жирные кислоты (содержащие до 18 атомов углерода) - это сотни различных молекул и, похоже, именно они позволяют собакам идентифицировать людей, а колоссальный спектр паров от кожи и дыхания человека позволяет не только собакам узнавать "авторов", но и комарам отыскивать "жертву".

Однако, помимо идентификации людей, одно из наиважнейших применений нового метода заключается в возможности обнаруживать микроскопические количества взрывчатых веществ. Система может ощутить "запах" на количественном уровне … ниже одной части на триллион. Так, авторам удалось установить мировой рекорд чувствительности - уловить парциальное давление тринитротолуола (ВВ, взрывчатого вещества ) величиной 2 х 10e14 атм .

"Отцом" этого метода, использующего масс-спектрометрию, является профессор Джон Б. Фенн, который в настоящее время работает в Университете Вирджинии (США), а в 2002 году получил Нобелевскую премию по химии за использование метода при анализе белков.